A vektornhálózat aelemzőegy jelgenerátorral érkezik, amely képes egy frekvenciasávot beolvasni. Ha egyportos mérésről van szó, adja hozzá a gerjesztő jelet a porthoz, és mérje meg a visszavert jel amplitúdóját és fázisát. Határozza meg az impedanciát vagy a visszaverődést. A kétportos méréshez az átviteli paramétereket is mérheti. Mivel nyilvánvalóan befolyásolják az elosztási paraméterek stb., a hálózati analizátort használat előtt kalibrálni kell.
A mikrohullámú áramkörök tervezésénél és számításánál átfogóan be kell állítani a használt komponensek összes hálózati paraméterét és az eszköz jellemzőit. A legtöbb mikrohullámú alkatrész és eszköz, beleértve a mikrohullámú tranzisztorokat is, S paramétereket (szórási paramétereket) használ jellemzőik leírására. Általában egy kétportos hálózat négy szórási paramétert (S11, S22, S12 és S21) igényel az érték teljes beállításához. Ezért gyakran alkalmaznak mérési módszereket a hálózati paraméterek meghatározására.
Az 1960-as évek közepén megjelent egy többfunkciós műszer, amely széles frekvenciasávon belül sweep méréseket tudott végezni, és megjelenítette az összes hálózati S paraméter modulusát és amplitúdóját. Ez volt a mikrohullámú hálózatelemző. Tehát a hálózati elemző alapvető része valójában egy S-paraméteres mérő. A blokkdiagram a 2. ábrán látható.
Mivel a hálózat S paramétereit mérjük, az S paraméterekből a hálózat számos egyéb jellemző paramétere származtatható. Ezért a mikrohullámú sütőhálózati elemzőtöbb funkciója is van.
